Cumpridas duas das oito etapas do calendário, há já quem aponte esta como uma das épocas mais competitivas de sempre da história da Red Bull Air Race World Championship. A incrível rotação dos pilotos nos lugares cimeiros veio mostrar isso, num delicado equilíbrio onde parece que a vitória está ao alcance de qualquer um. Neste cenário, a viagem até Chiba, nos dias 3 e 4 de junho, coloca toda a pressão no homem da casa - Yoshihide Muroya - vencedor da edição do ano passado e também da última etapa.

O Japão recebe, no fim-de-semana de 3 e 4 de junho, a terceira etapa deste ano da Red Bull Air Race World Championship, uma etapa que vais poder assistir brevemente na SIC Radical. É a terceira vez consecutiva que a praia de Makuhari recebe a competição, mantendo um formato comum às duas primeiras paragens do calendário; os aviões vão evoluir sobre a água, como de resto acontecerá no regresso ao Porto, em setembro próximo. No ano passado o público local entrou em delírio quando o piloto japonês Yoshihide Muroya alcançou uma vitória histórica em casa. Para a próxima corrida há uma enorme expectativa, tendo em conta que nenhum piloto se conseguiu ainda assumir como favorito.

Com o mais longo traçado do campeonato, uma nova configuração que implica também novos desafios, a que se juntam os ventos imprevisíveis da baía de Tóquio, a corrida de Chiba exige potência, precisão e fortes prestações. O entusiasmo do público promete crescer de tom com a presença de Muroya, que estará aos comandos do avião com o número 31. A vitória em 2016, a primeira que alcançou, projetou o piloto baseado em Fukushima para o estatuto de estrela. A segunda vitória da sua carreira aconteceu há apenas algumas semanas, na segunda etapa de 2017, quando o piloto japonês subiu ao lugar mais alto do pódio em San Diego, EUA, depois de uma Final 4 muito disputada que incluiu o atual Campeão do Mundo, Matthias Dolderer (GER).

Muroya ocupa pela primeira vez o terceiro lugar da classificação geral do Campeonato do Mundo, numa altura em que procura dois feitos inéditos, alcançar duas vitórias consecutivas na mesma época e ainda revalidar o domínio em casa. Há apenas um ponto de diferença entre o japonês e o sempre confiante Dolderer, que ocupa o segundo lugar. Relativamente ao líder atual, Martin Šonka (CZE), que venceu a corrida inaugural em Abu Dhabi, Muroya está a seis pontos. Com seis corridas por disputar, está ainda tudo em aberto, fazendo de Chiba uma etapa com potencial de viragem.

A época de 2017 da Red Bull Air Race World Championship é composta por 8 corridas, regressando a Portugal nos dias 2 e 3 de setembro.